夏日炎炎似火烧，
避暑山庄来避暑。
皇帝选的好地方，
果然惬意忒逍遥。
自打有了避暑山庄，它就常常替代了承德，成为这一方热土的名字。而在清朝初年，这里不过是一个名不见经传的小村落，且无汉语地名，蒙古语称其为“哈伦告鲁”，汉译为“热河上营”;因为在其东南5公里武烈河下游岸边有一处“蒙汉村窑聚落”，时名“热河下营”;这里始终就没有设立过中央或地方管理机构，是一个“名号不掌于职方，形胜无闻于地志”的小村落，为“自古塞外荒略之区”。
“热河”一词，原是土著对今承德市武烈河的俗称，因武烈河上源及沿流“多热泉，冬亦无冰”而得名。康熙四十二年(1703年)，清圣祖在此修建行宫后，“热河”又成为其所在地的代名词;正因如此，避暑山庄又名“热河行宫”。康熙四十七年(1708年)，热河行宫开始使用，标志着热河进入了发展期。康熙五十年(1711年)，热河上营就已经是“生理农桑事、聚民至万家”的大村镇了。
要说康熙的眼光真是老辣独到，这承德的确是个好东方。它处于华北和东北连接过渡地带，地近京津，背靠蒙辽。地貌多山，山不太高，海拔在1200-2000米之间。这里四季分明，冬天寒冷少雪，春秋季气温偏低降水少;夏季凉爽，雨量集中，无炎热期，实乃避暑胜地也。
当年康熙皇帝北巡时，发现在前往木兰围场狩猎半路中的热河，这片狭长地带地势良好，气候宜人，风景优美，可直达清王朝的发祥地——北方，是满清皇帝家乡的门户，还可俯视关内，外控蒙古各部，于是就选定在这里建行宫。
从康熙四十二年(1703年)开始，在此大兴土木、疏浚湖泊、修路造宫，至康熙五十二年(1713年)，建成了由康熙皇帝以4字命名的“康熙三十六景”，同时建好了山庄围墙;康熙大帝亲笔给“热河行宫”命名——避暑山庄。
雍正元年(1723年)，清政府设热河厅。雍正十一年(1733年)，雍正取“承受先祖德泽”之义，赐字热河“皇承天德”，释义先皇秉承天地化育万物的恩德，设承德直隶州，从此才有了“承德”这个名字。
从乾隆六年(1741年)，到乾隆五十七年(1792年)，又继续修建直至完工，避暑山庄宣告建成，新增加了由乾隆皇帝以3字命名的“乾隆三十六景”和山庄外的外八庙;至此，一座规模壮观、别具一格的皇家园林“康乾七十二景”呈现在世人面前。
避暑山庄的宫殿区，可以说是紫禁城的缩影，但是没有紫禁城那么恢宏，只有九进院落而已。宫殿区位于湖泊南岸，地形平坦，是皇帝处理朝政、举行庆典和生活起居的地方，占地10万平方米，由正宫、松鹤斋、万壑松风和东宫4组建筑组成。
它的苑景区非常大，有湖泊区、平原区和山峦区之分，湖泊区在宫殿区的北面，湖泊面积包括州岛约占43公顷，有8个小岛屿，将湖面分割成大小不同的区域，层次分明，洲岛错落，碧波荡漾，富有江南水乡特色。东北角有清泉，即著名的热河泉。平原区在湖区北面的山脚下，地势开阔，有万树园和试马埭，是一片碧草茵茵、林木茂盛的茫茫草原风光。山峦区在山庄的西北部，这里山峦起伏、沟壑纵横，众多楼堂殿阁、寺庙点缀其间。
那日一大早，我来到避暑山庄丽正门。这丽正门，就是避暑山庄“乾隆三十六景”的第一景，建于乾隆十九年(1754年)，门前列石狮和下马碑，迎面有红照壁，门上有阁楼，下有3门，高敞宏伟。中门上方，有乾隆题额“丽正门”3字，取自《易经》“日月丽乎于天，百谷草木丽乎土。重明以丽乎正，乃化成天下”，意思为“光明正大的门”。它和门内上方乾隆题诗“两字新题标丽正，车书恒此会遐方”，象征着各民族大团结，国家的强盛和统一。
来到二进院，可见正堂通透，蓝砖，黛瓦，赤柱，尽显古朴、庄重、素雅。门上内檐悬挂由康熙皇帝亲笔题写的“避暑山庄”匾额，蓝底金字，格外醒目。猛然发现，那个“避”字，右边怎么多写了一横呢?
据导游介绍，康熙花费近十年的时间建成了避暑山庄，龙颜大喜，亲笔题名“避暑山庄”时，特意在“避”字上多写了一横，寓意江山更加稳固。还有一个说法是，康熙建避暑山庄目的是为了避暑，而不是逃避，才故意在“避”字右边多加了一横。不管怎么说，反正“因康熙就此多写一横，却让避暑山庄更加扬名，也让全世界都知道了承德”。
置身于宫殿区，但见殿堂宫室建筑林立，布局严整，不愧为紫禁城的缩影。这正宫，乃宫殿区主体建筑，包括9进院落，分为“前朝”“后寝”两部分。澹泊敬诚殿，是正宫前朝的主殿，相当于紫禁城的太和殿。乾隆十九年(1754年)，乾隆用采自西南深山的楠木，改建了澹泊敬诚殿。在紫檀须弥宝座的后面，是一扇紫檀木雕的屏风，屏风高3米、宽4米，由5扇组成。上面雕刻了163个栩栩如生的人物，描绘了四季农耕和丝织生产的场景，表达了清帝勤农安天下的思想。在主殿的天花板和隔扇上还雕有万字、五福捧寿图案。主殿回廊的48根楠木大柱，经烫蜡处理，不施油彩雕镂，既保持了楠木本色，又与山庄青砖灰瓦的建筑风格相协调。
宫殿区的建筑风格古朴典雅，又不失帝王宫殿的庄严。正宫现辟为博物馆，陈列清代遗留下来的宫廷文物，藏有珍贵文物2万余件。其后的殿堂分别为“四知书屋”“烟波致爽”“云山胜地”等，是皇帝处理朝政、读书和居住的地方。“烟波致爽”殿是一座五开间平房。松鹤斋寓意“松鹤延年”，供太后居住，建于乾隆年间。万壑松风是清帝批阅奏章和读书之处，也是宫殿区与湖泊区的过渡建筑，造型与颐和园的谐趣园类似。东宫在宫殿区最东面，原为清帝举行庆宴大典的场所，后毁于战火，只留下遗址了。
从宫殿区后门出来向北行，进入了湖泊区。映入眼帘的是洲岛错落的景观，湖面被长堤和洲岛分割成几个小湖，各湖之间有桥相通;湖岸曲折有致，绿树成荫，秀丽多姿。
这里的建筑，果然颇具江南特色。只见那，湖泊周边的数座亭子，每座亭子都赋予了一定涵义。如“康熙三十六景”之一的“水流云在”亭，其最高顶代表1年，顶下有灰瓦棚两层，上层棚檐4个角代表春夏秋冬4季，下层棚檐12个角代表12个月，支撑亭子的24根赤柱代表24个节气，一切顺应自然，昭示自然规律，建筑设计颇具寓意。
湖中两岛格外醒目，一曰“如意洲”，一曰“月色江声”。“如意洲”上有假山、凉亭、殿堂、庙宇、水池等，布局巧妙，是风景区的中心;“月色江声”由一座精致的四合院和几座亭、堂组成。每当月上东山的夜晚，蛟洁的月光，映照着平静的湖水，山庄内万籁俱寂，只有湖水在轻拍堤岸，发出悦耳的声音。
那边儿还有一座金山岛，是仿江苏镇江金山寺而建的。岛上堆砌假山，山上筑殿，面阔5间，康熙帝御题“镜水云岑”殿，循石级而上，抵达“天宇咸畅”殿。两殿均被收入“康熙三十六景”。岛上制高点，矗立一座3层木塔，题名“上帝阁”，为清帝祭祀真武大帝和玉皇大帝之所。此岛虽由人工堆砌，却宛如天开地造。康熙帝赞其“仰接云霄，俯临碧水，如登妙高峰上”。
这边儿一座烟雨楼，则是仿浙江嘉兴南湖烟雨楼而建。位于湖泊区北面的青莲岛上，在如意州之北，由曲桥相通。烟雨楼主体建筑与连廊围合的庭院形成主空间，侧重向外借景，北侧建筑立面直抵水面，气魄非凡，可仰眺万树园之广阔无垠，俯瞰如意湖之碧波浩渺。假山耸立于庭院西南，轻巧的翼亭稳坐山巅，六面开阔，借庭院、古松、叠石、湖面、远山之景，顿生烟雨靡靡之感。
这小小的湖泊区，自然、人文和建筑之风景，集南方园林之秀和北方园林之雄，相得益彰，妙然成趣。诚如康熙叹言“天然风景胜西湖矣!”
再向湖泊区东面走，便来到了位于避暑山庄北部的平原区。这里西为草原、东为林地。草原以试马埭为主体，是皇帝举行赛马活动的场地。林地称万树园，是避暑山庄内重要的政治活动中心之一，当年园中置有不同规格的蒙古包多座，其中最大的是御幄，是皇帝的临时宫殿，乾隆经常在此召见少数民族的王公贵族，宗教首领和外国使节。
万树园西侧的文津阁，是仿浙江宁波藏书家范钦“天一阁”的“天一生水，地六成之”的形制营造而成的。它与北京紫禁城内的文渊阁、圆明园的文源阁、沈阳故宫的文溯阁合称内廷四阁，或北四阁，是贮藏《四库全书》的地方。文津阁是避暑山庄的一处园中之园，也是文津岛上最大的一组建筑，更是一座具有典型园林风格的皇家藏书院。另外还有永佑寺、春好轩、宿云檐等组建筑点缀在草原、林地之间。
再来到位于避暑山庄西北部的山峦区，这是供皇帝及家人狩猎的地方。山峦区占了整个园林面积的五分之四。从西北部高峰到东南部湖沼、平原地带，相对高差180米，形成了群峰环绕、沟壑纵横之景，山谷中清泉涌流，密林幽深。高耸的山峰好似天然屏障，阻挡了西北寒风的侵袭，是调节山庄气候的重要因素。
最后，我特意来亲近“热河”。远远地就看到，一大片热气蒸腾、淼淼氤氲的地方，颇感兴趣盎然起来。“君不见，馨锤峰，独峙山麓立其东。君不见，万壑松，偃盖重林造化间。”这便是康熙为热河泉所题之词。从此后，著名的避暑山庄便由此热河泉而建而名至今了。
乾隆第十九景“萍香泮”的东面，“香远益清”的北面，便是热河泉的所在之地。湖畔立一块自然石，上刻“热河泉”3个大字。却原来，这热河泉是山庄湖泊的主要水源，清澈的泉水从地下涌出，流经澄湖、如意湖、上湖、下湖，自银湖南部的五孔闸流出，沿长堤汇入武烈河，汇成碧波千顷。大约在7000万年前，承德地区曾发生了规模巨大的火山喷发，所以热河泉才会形成温泉，这正是自然赋予它的神奇和美丽。
热河泉是山庄极为重要的景观要素，这里滋润了大部分的山庄，也灵动了整个景区。这里的春天，澄湖位于泉水的源头，澄澈见底，郁郁葱葱，孕育希望;夏天，浮萍点点，泛起阵阵清香，令人心旷神怡;节令过了白露、霜降，泉水融融，水温高于一般水体，湖中的荷花仍与秋菊同放异彩，更是另一般滋味;特别是凛凛寒冬，尽管整个山庄都是白雪皑皑，这里却藻绿水清，碧水涟漪，云蒸霞蔚，春意盎然，如梦如幻。
热河泉一侧，立有水车一架。俗话说得好：热河水车转一转，烦恼、忧愁全不见;热河泉水洗洗手，疾病、痛苦全溜走。热河的水被称作天然汽水，康熙曾赞美道：“土厚登百谷，泉甘剖脆瓜”。于是乎，我等转了水车、用热河泉水洗了手，然后畅饮了一番甘甜的热河泉水……
2023年8月7日