一
告别象山公园，我们一行向王城出发。
如果不是提前知道目的地，当我们站在正阳路上面对一段斑驳的古城墙时，是决不会想到里面会有另一番天地的。
我们来到的是王城的正阳门。眼见的城墙只有几十米长的一段，两端延伸被树木和房舍挡住，城高八米有余，墙体有着明显的分界线。墙头青砖新砌的城垛与其下残缺不一平铺修补的老城墙泾渭分明，依稀可见从裂缝中长出的绿色植株及墙面零星的青苔;青色的城垛、泛黄的残垣及与城门齐高由大石块垒起的灰白相间的城墙，形成一尴尬的多色体，足见沧桑。并排的三扇城门，略低的两扇紧闭，中门洞开。朱红油漆的厚实木门上嵌着向外凸出硕大的金色门钉，排列有序，似在暗示昔日的气派。中门两旁的石狮，如不是有盆栽绿色植物的烘托，那几乎与墙同色的外形极易忽略不见，明显没了往日的威严。只是墙高门深，气势似显森严。然，在参天浓荫的佑护下，仿如受伤的老人安祥地依附在大树的怀抱，淡看世事变迁。念及此，我情不自禁地抚摸古墙，似在安抚这百年老人又似在告慰自己，依着城门，轻握狮头门环扣问：王城多少事，都在你的见证中?
穿过正阳门，在正阳路两侧整齐排列着款式相近的红墙或黄墙的低层青瓦房，高大树木错落其间。从直立路旁镌刻的阴文告示牌得知正阳门是王城南门，也叫端礼门。入城回看城门上立有“三元及弟”的石坊一座，是为纪念中国科举考试历史上连中三元(解元、会元、状元)的十三位中最后一位的桂林陈继昌。仰幕之情犹如漓江之水滔滔不绝。
在正阳路视线尽头的是高大雄伟的黄色门楼，三重檐角高翘、错落有致，对称排列，居中高悬竖排的“靖江王府”四字牌匾;牌匾左下门墙边挂有“广西师范大学”的招牌。高大的拱形门洞下正有许多游客在有序验票进场。
在等同事联系票务的间隙，我仔细端详府门前四周，门前广场平坦开阔，与正阳路十字交叉的两端是体仁门和遵义门，在十字路口两旁各有一棵参天古榕傲然挺立，枝繁叶茂。偌大的广场差不多都在其荫佑之下。想必两棵古榕年头不小了，应见证了王府盛衰，虽无力改变历史车轮轨迹，却一直在庇荫遮雨，坚守自己的本份，用自己的忠心，谦恭地向世人述说人世沧桑。我们也有幸在古榕下遮阴避雨。趁此间隙，同事们纷纷在门楼前、树荫下尽情摆pose留下自己的倩影。
二
及到检票准备进场时，检票员挡住我们并告之得有导游带队方可进去。由于我们是自由行本没有导游，且刚从象山公园过来，也是购票进场并没导游，一时之间很是不解。好在负责的同事及时联系到导游。或许真是凑巧，身穿古装的导游竟是广西师大的历史系的老师。老师告诉我们导游都在忙，他是临时抽来客串的，对自己不是专业导游深表歉意，同时期望他的历史知识能对我们有所帮助。而这意外的惊喜自是带来更多的期待!
在调试耳麦的时候，历史老师开始了他的“授课”。
我们刚进的门叫承运门，是靖江王府正门，“承运”二字取自圣旨中的“奉天承运，皇帝诏日”，是奉旨管理这片土地的意思。城门左宗庙右社稷，在主轴线上建有承运门、承运殿、后宫、御园，围绕主体建筑还有许多楼堂厅馆，亭阁轩室，形成规模宏大的建筑群。
靖江王府位于桂林市中心地带，是我国历史最长，保存得最完好的明代藩王府;比北京故宫开建早，是南京皇宫的浓缩版;如今是全国重点文物保护单位;也是广西师范大学本部。此时，我似乎明白了须由导游带队的本意。一座有着历史积淀的王城，仅靠浮光掠影，猎奇览胜是难窥全貌的。
我们站立的位置正好在王城的中轴线上，也是桂林市的轴线，是由几吨重的方形青石板一块块拼铺而成的，且两旁灌木簇拥;几百年前这里只有王爷、王妃才能走的王道。亢奋的我，迫不及待想体验下王爷的威严。此时王道两侧的灌木俨然成了持械警戒的护卫，脑海浮现钟鼓齐鸣，众人排列整齐恭迎左右的情景，昂首阔步在王道上的我意气风发、气势磅礴，畅想意识里所有的豪华排场，却被一袭清风携着欢声破灭了我为王的意念。迎面陆续走来穿着毕业服的师大学生，脸上还洋溢着灿烂的笑容。一袭清风避暑意，一袭清风也清醒了我的杂念，顿生羞愧。看着峨冠博带、衣袂飘飘、活力四射的莘莘学子，忽然间我明白了王道上的“王者”不正是这些充满青春活力的学子?!他们是历史的改造者!是时代的弄潮儿!自然也就是未来的“王者”!想到这，我忘乎所以，以羡慕的眼光迎着那些春风满面的学子，内心笃定他们未来可期!
来到承运殿前，导游老师不无伤感地说，靖江王府历史距今600多年，王城沿袭280多年。整个王城以南京故宫为蓝本于明洪武五年兴建，二十六年建成，历时20年。承运殿为靖江王府正殿，自明末以来，王城多次毁于战火，现仅存城墙、城门及承运门、承运殿的台基、雕栏玉砌和云阶玉陛、殿前石板为明代遗物。同时老师面对正殿指着平台下的台阶告诉我们，左为文官道，右为武将道，中间雕有如意祥云的是王道。古时等级森严，道不可错走，否则乱了礼法。
上得台阶，中山先生种植的两棵桂树分立殿前两侧，笑迎四海来宾。黄色外墙的承运殿，两层楼阁，正对面六根红柱贯穿两层楼，中间柱上有联“三百载明代江山自度岭南底定边境咸宁遂昭新盛世河清海晏;十四传靖王藩府全凭桂郡安居城池永固乃坐享荣华燕舞莺歌”。由此可知近300年的太平盛世，14位靖王在此坐享荣华。现在的承运殿辟为《王城春秋》陈列厅，利用现代科技，用图文、蜡像、视频、3D等形式来呈现当时的生活场景，展现桂林历史演变。从陈列室14位王室画像及简介又知，靖江王国与其他王国不同的是，不是以始封之王为始祖，而是以朱元璋长兄南昌王朱兴隆为始祖。首封靖江王的是朱元璋侄孙朱守谦。朱守谦的父亲朱文正，朱兴隆的儿子，骁勇善战，屡立奇功，获封大都督，只因居功自傲，酒后失言，被软禁忧愤而终。朱元璋很是内疚，觉得有愧于长兄，遂把他的歉意补偿给侄孙朱守谦。朱文正获罪之时，朱守谦还只是四岁，朱元璋就告诉他：“尔他日长大，吾封爵尔，不以尔父废也。”九岁受封靖江王，十五岁就藩桂林。又从《册藩诏书》可知，朱元璋十子，除皇太子外，册封十人为王，九子和一从孙。从孙便是朱守谦。
陈列室还有琼瑶电影《还球格格》中“小燕子”的原型孔四贞的传说。除了傩面的展示外，本还有傩面舞表演，可能是我们的时间不凑巧，无法看到戏剧的“活化石”。
而引起我兴趣的是五世靖王朱佐敬，他历七朝，在位58年，是任期最长的靖江王。早年体弱多病，却聪慧有礼，敏而好学。笃信宗教，崇佛尚道。正统年间在独绣峰太平岩洞内供奉佛像，并在岩壁刻佛像及太岁星君，以求神佛保佑。他还好刻印之学，善拓摩崖石刻，且独创“王府秘拓”。发扬福寿文化。福寿文化是中国的吉祥文化，几千年来一直备受尊崇。春节期间淘宝的聚五福，其意想必是推送一种美好祝福。我也聚过五福，玩心很大，四处打听，还以福换福。只是并不清楚五福缘于何处。今日终得其因，得窥前人智慧结晶，自是喜出望外、乐不可支。
原来五福中的“风水福(符)”是刘伯温所书，其形如符如画，镇邪挡煞，佑人逢凶化吉。不过我觉得其字有龙有凤，取龙凤呈祥之意更贴切些。
“醉(最)有福，是郭司经醉酒时聚三椽笔一气呵成。字含䘵、寿、喜三星，佑人吉星高照。
”万全福”是靖江王朱佐敬所书，聚行、楷、隶、篆笔法，嵌祥云、置万形，含“一身万福”四字，寓意人生圆满。
“天子福”是乾隆皇帝所书，寓意天子赐福，佑读书人金榜题名，为官的步步高升。
“全家福”非常形象，左为夫妇相拥，右边金元宝上是小孩，其下是良田。是吕洞宾所书，字形似灵符，聚仙人之福，佑人吉祥。
感慨先人智慧之余，我们参加了拓福祈福的仪式，默默为家人虔诚纳万福。
出承运殿后门，不远处就是国学堂，原为王府寝宫，后曾为北伐元帅府，如今是师大的国学堂。这里刚刚结束了一场毕业典礼，此时大门紧闭，不能踏足其间，不免有点失落，门口彩绘的心愿树收纳了芸芸学子的美好心愿的同时，想必也接纳了我等远道而来的诚意。
在国学堂北侧不远处，有一古装铜像，说是桂林的太守，路过未及细看。
三
拐过高大树木掩映的房子是一突兀而起的孤峰，陡峭高峻，气势雄伟。其上摩崖石刻星罗棋布，据说有130余处之多，每处都有自身的故事，可谓是承载了厚重文化。因南朝文学家颜延之“未若独秀者，峨峨郛邑间”的佳句，而得独秀峰之名。又因张固《独秀山》“孤峰不与众山俦，直入青云势未休。会得乾坤融结意，擎天一柱在南州。”而被称为“南天一柱”。而崖壁上所刻的“南天一柱”是康熙年间的黄国材所题，与另一侧嘉庆年间张洋河所题的“紫袍金带”，均极富欣赏价值，无不称奇叫绝。峰岩有一巨大的红色阳文寿字最为显眼，据说是慈禧老佛爷寿诞之日赐给当地一官员，那官员为表“后”恩浩荡，特请巧匠镌刻于此。这就是俗称的“人”寿。至于“天”寿和“地”寿，也就只停留在耳闻里无缘得见。
在独秀峰东北麓的月牙池，因形如月牙而得名。明初有山无水，为契合风水阴阳互补依泉凿池，池设曲栏水榭，加上山翠水碧，峰影其中，相映成趣。依栏漫步，足可让人醉美其间。
在月牙池畔，有一座三棱形纪念塔，塔身三面分别刻着“中山不死”、“总理遗训”、“主义常新”;在“紫袍金带”大字下有一六角尖顶小亭，亭额“仰止亭”，亭联“小筑正宜邀月到，古人不见仰山高”，亭内立廖承志题写的“中山长在”石碑。这些都是为纪念孙中山在桂林的革命活动而建立的。触摸历史丰碑，缅怀先生功勋，高山仰止之意油然而生。
当我们来到一天然洞穴旁时，历史老师指着崖壁刻的篆体“宋颜公读书处”说这是读书岩，是南朝颜延之在桂林作太守的时候，空闲之余来此厅洞中读书撰文，并为官宦子弟开蒙讲读，被公认为桂林文教之风的开创者，他读书的这处岩洞被后世称之为“读书岩”。前面所见铜像就是他。纪念他不仅因他对独秀峰的完美命名还因他开启了读书文化。出于好奇我特意下去看了看，但里面很暗，里面洞口设置围档，自是不便硬闯。虽无法入内体验，想必冬暖夏凉，又是僻静之处，对当时做学问确实是个好住处。也正因为颜延之开启了文教之风，读书岩便成为历代文人向往的圣地。于是，受文人学士尊崇的孔子像便被刻于读书岩上，以便“朝夕瞻敬，永保无荒”。而读书岩上的司寇式孔子造型是现今考古发现为数不多的线刻像出处之一。
更为有名的就是刻于读书岩上南宋王正功的《劝驾诗》的第二首“桂林山水甲天下，玉碧罗青意可参。士气未饶军气振，文场端似战场酣。九关虎豹看劲敌，万里鹍鹏竚剧谈。老眼摩挲顿增爽，诸君端是斗之南。”这是王正功在酒席中即兴所赋的诗，其中“桂林山水甲天下”一句本意并不是赞美桂林山水，而是劝勉学子百尺杆头更进一步，要如桂林山水一样秀甲天下。也正是这信手拈来的一句名扬天下，传诵几百年。后来文物工作者在读书岩摩岩石刻上发现，才知这句话的最早出处。而在此之前，虽说流传了几百年，也只是口口相传。当然这也离不开政治家、诗人，也是旅游家的范成大对桂林山水的推崇备至不无关系。他追记的古籍《桂海虞衡志》为后来的研究都提供了重要史料，开篇的第一句“余赏评桂山之奇，宜为天下第一。”也是“桂林山水甲天下”的源泉之一。
独秀峰最为神秘的就是太平岩，其名是缘于在洞中发现一枚北宋“太平通宝”而得名。当我们来到洞口时，洞门却锁上了，在我们等钥匙的间隙，历史老师又聊起“小燕子”逃难时就是藏身此洞中，才得以脱险，后为孝庄收养，成为唯一的汉人格格。并说此洞是五代后历代靖王参禅悟道之所。洞门口上的一副楹联“入洞朝星悟人生真谛;归家省道学易理妙机”傍山的告示牌上还有靖江王朱佐敬《独秀岩西洞记》全文，其中“洞之内，塑以哪吒等神。洞之岩，继以玄帝与夫雷祖天师。岩之左，又以观音、普庵等像。期皆永镇兹藩，而有以昭于时也。”再加上导游老师一直强调的这是风水宝地，龙脉所在。倍感洞中神秘，好奇心陡增。
及到进入洞中，暑气顿消。只是洞中幽暗潮湿，不时有水从崖顶滴下，给人阴森之感。凹壁神像前一点微弱的灯光和洞口的余光支撑着洞中的亮度。对于视力不好的我，观感自是差了不少。崖壁上天干地支对应关系的风水学，又过于拗口，一时之间不得要领，自是无趣。倒是对壁顶上正在拓的福字来了兴趣，用手机电筒一照，见拓的正是刘伯温的“风水福”。拓片还在其上，所采用的就是沿用王室秘拓之法。也正是这智慧的传承，惊艳了全球。导游老师告诉我们有好多名人来此洞中拓福拓寿，并列举了几个名人的姓名，拓的是什么福哪个寿，只是这涉及个人隐私，也就不便明示了。
在刘伯温“福”字附近有一内凹约3米见方的洞，洞中一大耳山羊须的赤脚大仙闭目端坐高椅之上，左手伸出似在拈指掐算，右掌抚着右膝，气定神闲，世间万物仿似全在神机妙算之中。后墙呈现蓝光黄符，仔细端详，依稀可见光底的雕刻痕迹，估摸是什么传说图案。在大仙下端左右位列众多小仙，只是导游老师并未解说，自是无法与《独秀岩西洞记》所描述的神像对应。好在另一岔口两边洞壁上都刻有六十花甲子神像，也就是太岁神君像。神像刻痕清晰，线条流畅明了，姿态各异，形神兼备，同时这么多这么齐全，是可遇不可求的事。这些太岁六十年轮值人间，司本命祸福。只因古人都认为每个人都有自己的太岁神君守护本命，且当时的靖江王朱佐敬好求仙问道，就把自己的太岁神像刻于太平岩内，以求护佑。其后代子孙纷纷效仿，才慢慢补充完善。在导游老师的引导下，依着太岁像前摇曳的烛光找到各自的太岁神君，系上黄丝带，合掌作揖祈福好运。我虽是无神论者，却被此灵异色彩感染，意念中有着王室参禅悟道的虔诚，静处此幽静岩洞之中，纵不求仙，也能荡涤心灵。只是，世事沧桑，物是人非，求仙问道又能怎样?终究是时间做了最好的诠释。至此也就大抵明白了洞口楹联所阐述的哲理。
四
离开独秀峰我们来到贡院。从张贴的简介中了解到，清朝将靖江王府改为贡院，成绩斐然。走出举人、进士共5000多位，其中状元就有4位，成为桂林文脉之地。中国古代科举考试历史上最后一位“三元及第”者陈继昌，就是出自桂林这贡院。眼前的贡院是多排一层白墙瓦房。我们来时避开正厅人多，就侧进左厢房，进门迎面一红榜，榜上已有多人签名，于是急呼随行小朋友来沾沾才气。过红榜间是相关工艺品销售室。趁大家在选购工艺品时，我退出贡院，在外面树荫之下歇息。以致贡院古装表演、科举考试、放榜环节全没参加。最为遗憾的是我们又一次完美与登顶一览独秀擦肩而过，无法切身体验众山环拱，坐拥帝王之尊的气势。当然，这与不错过下午阳朔漂流有关。对公司的盛意及负责人的精心安排，我等自是铭感五内。
五
走出王城回望古旧城墙，想起城中别有洞天，不无感慨。都说“桂林山水甲天下，阅尽王城知桂林”。王城，桂林山水一隅，除了山水的独秀还反应了桂林自秦置郡以来的历史情况，保留了南朝以来各时代的历史遗存，是桂林的一部实物史书。更何况宋高宗和顺元帝登基前都在独秀峰下住过一段时间，于是又被赋予是潜龙之邸、龙脉福地。这也为王城的历史抹上了厚重的一笔。循着历史痕迹找寻历史文化及民族智慧，让我们深切地感受到中华民族源远流长的历史有着深厚的文化底蕴，并成就了中华民族伟大文明灿烂辉煌。
2023.08.12.修改